社会游戏成为快速增长大众化消遣方式
无论对与错，很多人在他们的心中都有一个关于社会游戏玩家的印象，这个印象中的玩家可能是一个未成年人，经常蜷缩在父母的地下室，在诸如魔兽世界这样的社 会游戏中，利用神秘的力量杀死游戏中的矮人。根据最近的一项研究，这种被称为”社会游戏”的网络游戏发展迅速，并逐渐满足了各种社会群体的要求。
这项由成功地开发了一些流行的社会游戏例如Bejeweled和Insaniquarium的公司——PopCap发起的研究，调查了英美两国的游戏玩家，发现这些在线社会游戏玩家的典型代表是一个43岁的女性。
超过24%的受调查者表示，他们是社会游戏的常客，这些游戏包括Facebook游戏，例如Farmville，黑手党战争（Mafia Wars） 和快乐水族馆（Happy Aquarium），根据调查公司ISG提供的数据，社会游戏玩家，据说是Facebook和MySpace这样的社交网站游戏的常客，数量规模已达到了约1亿人。社会游戏市场增长如此之快，超出了业界的普遍预期，而这些游戏的所有者，例如Zynga和Crowdstar，已经成为投资和收购目标。
与传统的视频游戏相比，社会游戏似乎更能吸引年纪偏大的群体，其部分原因可能是因为社会游戏一般时间不长，更容易玩耍，而且大部分是免费的，并不涉及复杂的游戏装备或暴力行为。据皇家Pingdom提供的调查报告，社交网站用户的平均年龄一般较大—— 最大的单一群体介于35与44岁之间。超过60%的 Facebook用户年龄在35岁之上。
PopCap的研究还表明，在美国，约有55%的社会游戏玩家是女人，而在英国，这个比例甚至达到了60%。美国游戏玩家的平均年龄是48岁，这大大低于英国38岁的平均水平。
在美国，约有46%的玩家的年龄在50岁以上，在英国，超过这个年龄的玩家只占23%。21岁或以下的玩家仅占总玩家数量的6%。
据调查，在热衷于社会游戏的玩家中，女性占了多数，有38%的女性玩家表示，他们每天都要玩这类游戏多次，而男性玩家中，这种比例只占到 29%。女性（68%）选择与她们真实社会中的朋友玩网络社会游戏的比例也高于男性（59%），选择与其亲戚一起玩社会游戏的比例甚至是男性的2倍（女性占46%，男性占29%），绝大多数（95%）玩家每周都要多次玩耍这样的游戏，有近三分之二的玩家至少每天玩一次。
社会游戏玩家的主体，约占受调查者总数的41%，是全职工作者，同时，退休人士占13%，家庭主妇占11%。从教育背景看，在美国，不超过一半的游戏玩家具有大学学历，1/3的玩家年薪低于35000美元，年薪位于35,000美元 和 49,000美元之间的玩家占17%。21%的受调查者表示，他们的年薪位于50,000美元 和75,000美元之间，超过75000美元的玩家则占21%。
该调查报告提供的其它有意思的数据包括：
超过六成的社会游戏玩家表示，他们的一般在线时间时间超过半小时，10%的社会游戏玩家称，他们在线时间在3小时以上。大约有三分之一（35%）的人表示，在过去3个月中，他们的在线时间在不断增加，而10%的社会游戏玩家表示，他们的在线时间在减少。
Facebook是迄今为止社会游戏玩家最热门的目的地，有83%的受访者表示他们在Facebook上玩游戏，而24%的人则表示，他们在 MySpace上玩游戏，选择在Bebo和Friendster玩游戏的人分别占7%和5%。
在访问社交网站的时间中，社会游戏玩家平均花费39%的时间玩游戏，聊天的时间占17%，玩单人游戏的时间占15%。
最流行的游戏是Farmville（69%的受调查者称，他们至少每周一次玩这个游戏），Bejeweled（65%的受调查者称，他们至少每周一次玩这个游戏），德州扑克（63%）和咖啡世界（61%）。
略超过半数（53%）的社会游戏玩家表示，他们在游戏中使用虚拟货币，但只有28%的玩家曾使用真实货币购买了虚拟货币，只有32%受调查者称他们曾购买了虚拟礼物。
智库研究罗宾Boyar 在其报告中称，“这项研究结果表明，社会游戏已经是一种快速增长的大众化的消遣方式，超过80%的社会游戏玩家表示，通过社会网络游戏，他们加强了与社会与朋友，家人和同事的关系，社会游戏强化了社会网络的核心吸引力。”
